Erbium: Menguatkan Sinyal dalam Serat Optik
Ion erbium di dalam kaca dapat membantu memperkuat sinyal cahaya. Material yang sama juga dikenal melalui warna merah muda pada kaca tertentu.
Sinyal cahaya melemah ketika menempuh serat optik yang panjang. Serat kaca yang diberi ion erbium dapat digunakan dalam penguat optik untuk membantu meningkatkan sinyal tersebut.
Erbium bersimbol Er dan bernomor atom 68. Carl Gustaf Mosander mengidentifikasinya pada 1843; namanya berasal dari Ytterby. Pada penguat serat, erbium tersebar sebagai dopan dalam material kaca, bukan berupa kawat logam yang membawa sinyal.
Energi dari cahaya pompa menyiapkan ion erbium agar dapat menyerahkan energi kepada sinyal yang lewat. Ilustrasi video menyederhanakan proses ini supaya hubungan antara pompa dan penguatan mudah diikuti.
Senyawa erbium juga dapat memberi warna merah muda pada kaca. Warna, penguatan optik, dan sifat logam murni merupakan gejala berbeda yang bergantung pada bentuk bahan serta lingkungannya.
