Argon: Gas yang Jarang Bereaksi di Udara Sekitar Kita
Sekitar 0,93 persen udara adalah argon. Sifatnya melindungi proses industri, sedangkan isotopnya membantu menentukan umur batuan tertentu.
Argon hadir dalam udara yang kita hirup meskipun tidak berwarna dan biasanya tidak kita sadari. Unsur Ar bernomor atom 18 ini merupakan gas mulia dan menyusun sekitar 0,93 persen atmosfer berdasarkan volume.
Nama argon berkaitan dengan sifatnya yang sangat sukar bereaksi. Namun, sifat itu memiliki batas: peneliti telah membuat HArF pada kondisi suhu sangat rendah. Ungkapan tidak reaktif pada keadaan biasa tidak berarti mustahil membentuk senyawa.
Argon menyediakan lingkungan pelindung saat pengelasan dan pada sejumlah proses industri. Gas ini juga dipakai dalam lampu serta proses penumbuhan kristal silikon.
Peran lain datang dari isotopnya. Dalam penanggalan kalium–argon, argon-40 hasil peluruhan kalium-40 membantu memperkirakan umur batuan tertentu. Gas yang tampak pasif ternyata menyimpan informasi mengenai waktu geologis.
