Kalsium: Dari Batu Kapur hingga Sinyal di Dalam Sel
Kalsium hadir dalam tulang, cangkang, batuan, dan sinyal sel. Bentuk mineral serta ionnya menjelaskan peran-peran yang berbeda itu.
Kalsium bukan hanya soal tulang. Unsur Ca bernomor atom 20 juga menghubungkan batuan, cangkang, dan komunikasi di dalam sel. Namanya berasal dari kata Latin calx, yang berkaitan dengan kapur.
Di alam, kalsium umumnya terikat dalam senyawa mineral karena logamnya reaktif. Batu kapur dan marmer kaya kalsium karbonat, CaCO₃; senyawa itu juga terdapat pada banyak cangkang dan kerangka karang.
Sekitar 99 persen kalsium tubuh tersimpan pada tulang dan gigi sebagai bagian mineral, bukan bongkahan logam. Cadangan struktural ini berbeda dari ion Ca²⁺ yang berperan dalam berbagai proses sel.
Perubahan konsentrasi Ca²⁺ membantu mengirim sinyal, termasuk pada pelepasan neurotransmiter serta kontraksi otot. Unsur yang sama menjalankan peran berbeda melalui bentuk dan lingkungan keberadaannya.
