Oksigen: Dari Napas Kita hingga Oksidator Roket
O₂ membantu respirasi, O₃ menyerap ultraviolet di stratosfer, dan oksigen cair dipakai sebagai oksidator roket. Kenali perbedaan perannya.
Oksigen yang kita hirup tidak berwarna, tetapi bentuk cairnya berwarna biru pucat. Unsur bersimbol O dan bernomor atom 8 ini biasanya hadir di udara sebagai molekul O₂, dengan kadar sekitar 21 persen dari volume udara kering.
Tumbuhan, alga, dan sianobakteri melepaskan oksigen melalui fotosintesis. Banyak makhluk hidup memakainya dalam respirasi untuk memperoleh energi.
Ozon, O₃, tersusun dari unsur yang sama dengan jumlah atom berbeda. Di stratosfer, ozon menyerap sebagian radiasi ultraviolet berbahaya dari Matahari.
Pada tekanan atmosfer, oksigen mendidih sekitar −183°C. Bentuk cairnya dipakai dalam roket sebagai oksidator yang memungkinkan bahan bakar bereaksi. Menyebutnya sebagai bahan bakar akan mengaburkan peran yang sebenarnya.
