Silikon: Mengapa Pasir, Chip, dan Karet Silikon Berbeda?
Silikon elemental, silika, dan silicone adalah bahan berbeda. Ikuti perbedaannya dari mineral batuan hingga silikon sangat murni untuk elektronik.
Silikon ada dalam batuan dan teknologi elektronik, tetapi bentuk bahannya menentukan sifatnya. Unsur Si bernomor atom 14 ini termasuk metaloid dan merupakan unsur kedua terbanyak di kerak Bumi berdasarkan massa, setelah oksigen.
Sebagian besar silikon alami terikat dalam silika dan mineral silikat. Silika adalah SiO₂; kuarsa merupakan salah satu bentuk kristalnya. Pasir dapat kaya silika, tetapi juga mengandung mineral dan pecahan batuan lain.
Chip memerlukan silikon elemental dengan kemurnian sangat tinggi. Doping terkendali mengatur sifat listriknya untuk transistor dan banyak sel surya; bahan ini telah melewati pemisahan serta pemurnian, bukan langsung berupa pasir.
Istilah Inggris silicon berarti unsur Si, sedangkan silicone merujuk pada keluarga polimer dengan rangka silikon dan oksigen. Karena itu, bahan semikonduktor pada chip berbeda dari bahan lentur pada sealant atau peralatan dapur.
