Stronsium: Nyala Merah, Jam Atom, dan Jejak Lingkungan
Stronsium dapat memberi warna nyala dan menyimpan petunjuk geologi. Isotop stabilnya harus dibedakan dari stronsium-90 yang radioaktif.
Stronsium bersimbol Sr dan bernomor atom 38. Logam murninya sangat reaktif. Warna merah pada kembang api berasal dari spesies stronsium yang tereksitasi di dalam nyala, bukan warna logamnya.
Namanya berkaitan dengan Strontian di Skotlandia. Kini atom stronsium-87 yang stabil dipakai pada jam kisi optik sangat teliti. Penelitian bahkan dapat mengukur pengaruh perbedaan gravitasi pada skala milimeter.
Rasio isotop stronsium dalam gigi dapat memberi petunjuk mengenai lingkungan geologi melalui makanan dan air. Petunjuk itu perlu dibandingkan dengan data wilayah dan tidak menunjuk satu koordinat lokasi secara otomatis.
Stronsium-90 berbeda: isotop radioaktif hasil fisi ini dapat masuk ke tulang karena perilaku ionnya menyerupai kalsium. Di sisi lain, rasio Sr/Ca dalam karang yang dikalibrasi membantu merekonstruksi suhu laut masa lalu.
