Teknesium: Unsur Buatan Pertama yang Juga Meninggalkan Jejak Alam
Teknesium mempertemukan sejarah tabel periodik, bukti pembentukan unsur di bintang, dan pelacak pencitraan berumur pendek.
Teknesium bersimbol Tc dan bernomor atom 43. Perrier dan Segrè mengidentifikasinya pada 1937 dari bahan yang telah terkena bombardemen partikel. Unsur ini menjadi yang pertama ditemukan melalui produksi buatan.
Semua isotop teknesium bersifat radioaktif. Namun, sebutan buatan tidak berarti teknesium sama sekali tidak dapat muncul di alam: jejaknya dapat terbentuk dari fisi uranium, dan spektrumnya ditemukan pada bintang tertentu.
Untuk pencitraan medis, teknesium-99m berguna karena memancarkan sinar gamma dan memiliki waktu paruh sekitar enam jam. Bentuk pelacaknya dipilih agar mengikuti proses tertentu dalam tubuh.
Generator molibdenum-99 membantu menyediakan isotop tersebut di fasilitas medis. Teknesium-99m perlu dibedakan dari keadaan dasar teknesium-99 yang meluruh jauh lebih lambat. Kesamaan nomor massa tidak berarti waktu paruh atau kegunaannya sama.
